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O Berberis thunbergii, conhecido como berbéris-japonês, chama atenção nos jardins porque troca de cor ao longo do ano e ainda dá pouco trabalho.
Nativo do Japão e da Ásia Oriental, o berbéris pertence à família Berberidaceae, que reúne mais de 600 espécies, e hoje desperta interesse em jardins pelo país.
A brotação nasce verde na primavera e, com a chegada do outono, a folhagem passa para tons de vermelho e laranja, mudança que se repete todos os anos.
Com crescimento denso e compacto, o arbusto mantém porte controlado, e os ramos com espinhos ainda dificultam a passagem de animais e pessoas.
Por isso ele funciona como cerca viva, como ponto focal isolado ou em canteiros mistos, onde combina bem com forrações de porte baixo.
Pede sol pleno ou meia sombra, com ao menos quatro horas de luz direta, pois pouca luz apaga o colorido, e solo bem drenado, levemente ácido e rico em matéria orgânica.
A rega moderada basta, já que tolera períodos de seca, mas o solo não pode encharcar; a adubação entra duas vezes por ano, na primavera e no outono.
A poda de limpeza fica para o fim do inverno, e novas mudas saem de sementes, de estacas semi-lenhosas de 10 a 15 cm ou da divisão de touceiras.